Je voudrais vous parler d’un serviteur oint de Dieu qui haïssait le péché plus que quiconque.
Sa haine pour le mal était si passionnée, si intense. Il était prêt à tuer tout transgresseur.
Je parle de Saül, le premier roi d’Israël !
Personne dans l’Ancien Testament n’exprimait de plus grande haine pour le péché que Saül.
Les Philistins avaient envahi Israël. Peut-être pour tester les résolutions du roi nouvellement établi. Ils attaquèrent Israël sur trois flancs en même temps.
Un sentiment de lâcheté s’étendit parmi les soldats d’Israël et ils commencèrent à s’enfuir dans les cavernes, derrière les rochers pour se cacher de l’ennemi. Saül n’avait plus que six cents combattants avec lui. Les troupes ennemies étaient beaucoup plus puissantes et de plus les combattants d’Israël étaient très mal armés.
« Il arriva qu’au jour du combat, il ne se trouvait ni épée, ni lance entre les mains de tout le peuple qui était avec Saül et Jonathan ; il ne s’en trouvait qu’auprès de Saül et de Jonathan, son fils. » (1 Samuel 13:22)
Saül et son armée hétéroclite étaient assis sous quelques arbres, se demandant quoi faire.
Mais, entre-temps, Jonathan et son porteur d’armes s’éloignèrent du camp pour préparer leur propre stratégie. Ce jeune fils de Saül était un homme de Dieu, plein de foi. Il dit à son aide :
» … Car rien n’empêche l’Éternel de sauver au moyen d’un petit nombre comme d’un grand nombre. » (1 Samuel 14:16)
Les deux hommes se faufilèrent jusqu’à un endroit près de Mishmash où ils virent un groupe de soldats philistins sur une colline escarpée au-dessus d’eux. Jonathan se leva, s’exposant aux soldats ennemis et ceux-ci le défièrent de s’approcher. Tant bien que mal, Jonathan et son premier porteur d’armes réussirent à grimper jusqu’en haut des rochers et surprirent les soldats ennemis qui ne croyaient pas cela possible. Presque instantanément, les deux hommes abattirent vingt Philistins.
Quand la bataille fut terminée, le reste des soldats philistins fut pris de panique et s’enfuit. Le seul passage possible pour leur fuite était fort étroit et les soldats se trouvèrent bloqués entre les rochers. La Parole dit qu’ils tremblèrent et qu’ils commencèrent même à se battre entre eux :
« L’effroi se répandit au camp, dans la contrée et parmi tout le peuple ; le poste et ceux qui ravageaient furent également saisis de peur, le pays fut dans l’épouvante. C’était comme une terreur de Dieu. Les sentinelles de Saül, qui étaient à Guiba de Benjamin, virent que la multitude se dispersait et allait de côté et d’autre » (1 Samuel 14:15-16).
(le roi Saül, par Rembrandt)
L’un des gardes de Saül entendit le bruit. Regardant vers le bas, dans la vallée, il vit les deux hommes qui firent s’enfuir les Philistins. Il appela Saül qui vint regarder la scène. Saül ne pouvait reconnaître son fils et voulut savoir qui étaient les deux soldats. Alors il ordonna à ses officiers de compter les hommes.
– » Vérifiez qui manque à l’appel. »
Le compte fut fait et un soldat vint dire à Saül que Jonathan et son porteur d’armes manquaient. A cette annonce, Saül et toute son armée se joignirent au combat. Ils arrivèrent à chasser tous les Philistins. Néanmoins, Saül donna un ordre sans réfléchir. Il dit à ses soldats :
« …Maudit soit l’homme qui prendra de la nourriture avant le soir, avant que je ne sois vengé de mes ennemis ! » (1 Samuel 14:24)
Il avait ordonné que personne ne s’arrête pour manger avant la fin du combat ! C’était un ordre stupide. Naturellement, Jonathan et son porteur d’armes ne l’avaient pas entendu. Et tandis qu’ils combattaient dans un endroit boisé, Jonathan arriva près de quelques arbres où il y avait une coulée de miel. Il pointa son bâton dans ce miel et en goûta. Immédiatement sa vue s’éclaircit et ses forces revinrent pour le combat.
(David et Jonathan)
Cette nuit, après le combat, les soldats d’Israël prirent les animaux de l’ennemi et les abattirent à même le sol pour en manger. Ils ne laissèrent pas drainer le sang et mangèrent de la viande contenant encore du sang.
Ces deux actions étaient tout à fait contraires à la loi. Quelqu’un vint rapporter l’affaire à Saül qui était horrifié. Il savait que la loi commandait de tuer les animaux sur une pierre et d’en drainer tout le sang avant d’en manger.
Soudainement, il fut rempli de colère et d’indignation. Il donne l’ordre à tous de s’assembler autour de lui et il rugit :
» … vous commettez une infidélité ; roulez à l’instant vers moi une grande pierre. » (1 Samuel 14:33)
Saül disait :
– » Dieu est offensé ! Vous l’avez attristé ! Vos transgressions sont de flagrants péchés ; Vite, il n’y a pas de temps à perdre ! Amenez-moi votre bétail qui sera tué sur la pierre. Laissez le sang s’en écouler et ne mangez pas de viande contenant du sang. Faites-le selon la loi ! »
Je peux imaginer la scène. Saül est là près de la pierre servant d’autel et les soldats s’avancent, gênés, tels des agneaux. Saül balance la tête et dit à ses capitaines :
– » Comment ont-ils pu faire cela ? Sont-ils vraiment stupides ? Je ne peux permettre à la colère de Dieu de s’abattre sur cette nation ! La situation doit être rectifiée. »
Il était outragé.
Cette nuit là, les soldats étaient fatigués, traumatisés par le combat et les événements, mais comme ils n’avaient pas encore liquidé tous les Philistins, Saül ordonna qu’ils poursuivent l’ennemi toute la nuit. Il dit :
» Nous ne dormirons pas cette nuit. Nous allons nous battre jusqu’à ce que je sois vengé ! »
Le grand prêtre, néanmoins lui suggéra :
» Consultons d’abord le Seigneur »
La Bible dit :
» Et Saül consulta Dieu : Descendrai-je près les Philistins ? Les livreras-tu entre les mains d’Israël ? Mais à ce moment-là Il ne lui donna point de réponse. » (1 Samuel 14:37)
Une fois de plus, la haine de Saül pour le péché était intense. Il était fou furieux.
» Dieu ne parle pas car Il est en colère contre nous ! Quelqu’un a péché et je vais découvrir de qui il s’agit. Je ne permettrai pas le péché parmi le peuple de Dieu. Alignez-vous, le peuple d’Israël d’un côté et mon fils et moi de l’autre. »
La Parole dit qu’ils tirèrent au sort et que le sort tombe sur Saül et Jonathan.
» … Jonathan et Saül furent désignés, … » (1 Samuel 14:41)
Le roi et son fils de trouvèrent isolés et Saül se tourna vers Jonathan et dit :
» Déclare-moi ce que tu as fait … » (1 Samuel 14:43)
– Qu’as-tu fait, Jonathan ? Quel péché as-tu commis ?
Il faut savoir que Saül avait dit à son peuple :
» Que Dieu m’aide, même si le coupable est mon propre fils, il mourra ! »
Quelle rage contre le péché !
Jonathan regarda son père d’un regard incrédule et demande :
» tu veux dire que tu vas me tuer parce que j’ai mangé un peu de miel ? »
Mais Saül reste imperturbable et garda ses positions de haine contre le péché et cria :
» Que Dieu me traite dans toute sa rigueur si tu ne meurs pas, Jonathan ! » (1 Samuel 14:44)
et il commanda à ses officiers de prendre Jonathan et de l’exécuter. Heureusement, les soldats s’avancèrent et vinrent à son secours !
Frères et sœurs bien-aimés, voici l’image d’un serviteur de Dieu exprimant une haine sans compromis pour le péché.
Mais il y a quelque chose de tragiquement erroné dans cette façon d’agir !
Voyez-vous, Saül haïssait le péché dans la congrégation, dans sa famille. Mais il excusait le péché dans son propre cœur !
Il haïssait uniquement le péché des autres.
Saül aurait dû être en deuil pour ses propres péchés. Il venait de rencontrer le prophète Samuel qui lui avait dénoncé la situation de péché dans laquelle il se trouvait. Le prophète l’avait repris pour sa sottise, sa désobéissance, son impatience et sa rébellion. A ce point, Saül aurait dû dire :
– » Si quelqu’un a besoin de jugement, c’est bien moi ! »
Mais il avait une espèce de rage pour la sainteté de Dieu et contre les erreurs de son peuple !
La force motrice derrière la doctrine de ces « reconstructionistes « , ceux qui veulent se référer aux lois de l’Ancien Testament, c’est la haine profonde contre les péchés en Amérique.
Les dirigeants principaux du « reconstructionisme » disent que notre société est pourrie, décadente, hors contrôle et que le seul moyen de retrouver l’ordre est de retourner vers la loi. Littéralement, ils veulent reprendre les commandements de Moïse :
Jeter les pierres aux personnes coupables d’avortement, et aux femmes qui se sont fait avorter ;
faire comme les islamistes et couper les mains aux voleurs, et donner quarante coups sur le dos de ceux qui abusent les autres ;
condamner à mort tous les violeurs et revendeurs de drogue,…
Aucune miséricorde, pas de compassion pour les transgresseurs !
Voyez la rage contre le péché. Mais, typiquement, il n’est pas question de punition contre leurs propres péchés !
L’un des écrivains principaux du groupe des « Reconstructionistes » a critiqué à plusieurs reprises les prophéties dont je parle dans mon livre « Set the Trumpet to thy Mouth » (Sonne la Trompette et Avertis Mon Peuple, éditions VIDA).
Il m’a écrit des lettres pleines de venin à plusieurs reprises. Lorsque je les ai lues, j’avais peine à croire qu’elles avaient été écrites par un chrétien. Cet homme écrit livre après livre contre le péché en Amérique, et néanmoins il trouve normal de fumer et de boire ! Il dit avoir le » fardeau de purifier la société actuelle » mais refuse de se purifier lui-même !
J’appelle cela le syndrome de Saül qui est caractérisé par la haine du péché dans la société, du péché dans l’Eglise, du péché chez les autres, mais sans un seul regret pour ses propres péchés.
Même le plus juste d’entre nous a tendance à haïr le péché des autres, tout en restant aveugle vis-à-vis de son propre péché !
David était un homme de Dieu qui haïssait le péché de toutes des forces. Il disait :
» Vous qui aimez l’Eternel, haïssez le mal… » (Psaumes. 97:10).
Néanmoins, ce même homme commit adultère avec Bath-Sheba ! Et il envoya son mari à la mort.
La Bible dit que Bath-Sheba « pleura son mari » (2 Samuel 11:26).
Imaginez la peine et le sentiment de culpabilité que cette pauvre femme a dû ressentir ! Elle avait trompé son mari et maintenant elle l’avait perdu. Je ne crois pas qu’elle ait pu imaginer que c’était son amant David qui avait comploté la mort de son mari.
Le péché de David avait » déplu à l’Éternel » (2 Samuel 11:27). Il avait séduit Bath-Sheba, avait planifié la mort de son mari, et puis l’avait trompée en faisant semblant d’être bon en l’épousant. Alors, dix mois plus tard, Dieu envoya Nathan, le prophète, pour s’occuper du péché de David (voir 2 Samuel 12).
Nathan vint à la cour de David faisant semblant de représenter un pauvre homme qui avait été trompé. Il dit au roi :
» Il y a un homme dans ce royaume qui est très riche. Et l’un de ses amis vint lui rendre visite. L’ami avait faim après la longue route et avait besoin d’être restauré. Cet homme riche avait beaucoup de bétail. Son voisin, par contre, n’avait qu’un petit agneau. De plus, cet agneau était l’animal de la famille et mangeait et dormait avec cette famille. Plutôt que d’envoyer ses serviteurs chercher l’un de ses propres agneaux, cet homme riche choisit d’aller voler l’agneau de son voisin, le tua et le donna à manger à son ami. »
David était outragé. Il dit à Nathan :
» Alors cet homme est mort ! Il mérite la mort. »
Et il ajouta encore :
» Cet homme réparera sa faute ! »
Il était enragé contre ce péché. Oh, comme il haïssait ce péché !
Vous voyez, frères et sœurs bien-aimés, à quel point le péché non confessé d’un enfant de Dieu peut produire une indignation contre les péchés des autres ! Si vous avez des péchés cachés, comme David en avait, vous sentirez une indignation contre les péchés des autres.
Les péchés cachés donnent naissance à un « esprit religieux « , c’est à dire un esprit de jugement.
Il y a longtemps, lors d’une conférence sur la repentance, la femme d’un pasteur vint vers nous. Elle nous confia que son mari était très connu dans les églises comme un prédicateur pieux. Il crie contre le maquillage des femmes, les vêtements indécents, le cinéma. Mais c’est un imposteur : il est lui-même esclave de la pornographie. Il ne fait jamais face à son propre péché ! Cet homme prêchait le légalisme pour couvrir ses propres péchés.
Jésus dit :
» Car on vous jugera du jugement dont vous jugez et l’on vous mesurera avec la mesure dont vous mesurez. Pourquoi vois-tu la paille qui est dans l’œil de ton frère et n’aperçois-tu pas la poutre qui est dans ton œil ? Ou, comment peux-tu dire à ton frère : « Laisse-moi ôter une paille dans ton œil », toi qui as une poutre dans le tien ? Hypocrite, ôte premièrement la poutre de ton œil, et alors tu verras comment ôter la paille de l’œil de ton frère » (Matthieu 7:2-5)
L’apôtre écrit :
» Toi donc qui enseignes les autres, tu ne t’enseignes pas toi-même ! Toi qui prêches de ne pas dérober, tu dérobes ! Toi qui dis de ne pas commettre d’adultère, tu commets l’adultère ! Toi qui as en abomination les idoles, tu commets des sacrilèges ! » (Romains 2:21-22).
Je crois que tous les chrétiens recherchant la sainteté doivent avoir une vraie haine du péché. Et tout berger doit crier contre le péché et les compromis.
Mais une haine pure du péché doit venir d’un cœur qui a été exploré et jugé lui-même !
David dénonçait le péché et les compromis.
» Éternel, n’aurais-je pas de la haine pour ceux qui te haïssent, du dégoût pour ceux qui s’élèvent contre toi ? Je les hais d’une parfaite haine, ils sont pour moi des ennemis. » (Psaumes 139:21-22)
Cette exclamation courageuse venait d’un esprit brisé et repentant, parce que David avait examiné son propre cœur au préalable !
Dans les versets suivants, il dit :
» Sonde-moi ô Dieu, et connais mes pensées ! Regarde si je suis sur une mauvaise voie et conduis-moi sur la voie de l’éternité ! » (Psaumes 139:23-24).
Nous sommes tellement peu conformes à l’image de Jésus lorsque nous haïssons le péché chez les autres !
Nous voulons que le jugement tombe sur eux, mais Dieu veut de la miséricorde.
Nous voulons attirer les flammes du ciel sur les transgresseurs mais Dieu veut pardonner et se réconcilier avec tous les pécheurs.
Je n’aurais jamais pu être un prophète prêchant la miséricorde au roi Manassé. Il couvrit Jérusalem de sang en envoyant des milliers de bébés hurlants à l’estomac de Moloch. Si Dieu m’avait envoyé vers cet homme pour l’encourager et pour se réconcilier, je l’aurais attaqué avec fureur.
Et pourtant, la Bible nous dit que Manassé se repentit ! Même ainsi, je n’aurais pas cru en ses larmes. Je n’aurais entendu que les cris des bébés. Et tout ce qui m’aurait préoccupé aurait été ce qu’il avait fait pour corrompre cette société.
À cause de cette attitude, je n’aurais pas vu la terreur dans ses yeux ou entendu ses cris d’effroi. Je n’aurais pas cru que Dieu pourrait continuer à aimer et à pardonner un tel vil pécheur. Mais Il le fit. Et la Parole dit qu’il manifesta de la miséricorde envers Manassé.
Nathan le prophète nous montre comment Dieu traite les saints tombés dans le péché !
Nathan savait que David avait péché. Il savait que David trempait dans le meurtre, le mensonge, la tricherie. Malgré cela, il n’était pas pressé de l’accuser. Il voulait le sauver !
Nathan n’alla pas à la cour de David pour chuchoter à ses serviteurs et leur dire :
– » Nous devons prier pour le roi. Une femme essaye de le séduire et il est pris dans son piège. J’ai un tel fardeau pour David ! »
Non !
Ne soyez pas naïfs, ce type de parole est tout simplement du commérage !
Et c’est encore pire par le fait que ces paroles sont enveloppées dans des mots pieux tels que « prière « , « soucis « . Que Dieu soit miséricordieux envers ceux qui sèment ce genre de paroles ! Je n’aimerais pas être à leur place !
Je crois que Nathan, au contraire, passa des mois de prière pour David. Il haïssait vraiment le péché de David. Il savait aussi que Dieu n’aime pas le péché et que le péché a toujours de graves conséquences.
Et il savait que David vivait un mensonge. Nathan connaissait la crainte de David. David avait refusé d’aller au combat ; il se cachait au palais. Il avait peur qu’une flèche ennemie ne l’atteigne et qu’il ne meure en devant faire face à Dieu dans son état actuel de péchés non confessés.
Je veux insister sur un point : c’est Dieu qui fit le premier pas vers David ! Il prit l’initiative de faire le premier pas vers la réconciliation.
Voyez-vous, quand les croyants pèchent contre le Seigneur, nous avons tendance à nous cacher loin de Lui. Nous nous sentons de peu de valeur, comme si nous n’allions jamais pouvoir atteindre sa sainte norme. Alors, on se cache, comme Adam et Eve se cachèrent après avoir péché.
Mais Dieu alla les trouver et leur demanda tendrement :
» Pourquoi vous cachez-vous de moi ? »
En d’autres termes :
– » Pourquoi essayez-vous de détruire notre communion ? »
De même, Dieu envoya Nathan à David. La communion intime avec son serviteur Lui manquait. Mais David se cachait de Dieu à cause de son sentiment de culpabilité, de sa crainte.
Alors Dieu attendit et attendit jusqu’à ce qu’Il dise finalement : » S’il ne vient pas à Moi, j’Irai à lui. »
Alors il envoya Nathan. Et c’est dans cette approche vers David que nous découvrons Son cœur envers tous les chrétiens tombés dans le péché.
Suite …
Etes-vous aussi exigeant et dur avec vous-même qu’avec les autres ?
» … Car le jugement est sans miséricorde pour qui n’a pas fait miséricorde. La miséricorde triomphe du jugement. » (Jacques 2:13) Si vous n’avez montré aucune miséricorde envers les autres, vous ne bénéficierez pas non plus de miséricorde !
Je réalise que Jésus a traité les Pharisiens de serpents et de vipères; et oui, Jean-Baptiste a dénoncé les péchés de Hérode et l’a traité de renard. L’apôtre Paul attaque publiquement les sorciers, et il a cité les noms de pécheurs fiers de l’être.
Et je suis d’accord que les prophètes doivent parler et montrer les iniquités au peuple de Dieu.
Mais ces paroles étaient adressées à des personnes qui refusaient de se repentir, qui avaient des attitudes de Pharisiens et de l’orgueil dans le cœur !
Ce message, par contre, concerne l’attitude de Dieu envers le péché chez ceux qui se repentent, qui ont le cœur brisé, qui regrettent.
» … Et vous avez vu la fin que le Seigneur lui accorda, car le Seigneur est plein de miséricorde et de compassion. » (Jacques 5:11)
Si vous êtes tombé mais que vous vous repentez et que votre esprit est brisé, peu importe combien gravement vous avez déçu le Seigneur.
Il viendra vous trouver pour se réconcilier avec vous, parce qu’Il voit votre cœur brisé.
» Les sacrifices qui sont agréables à Dieu, c’est un esprit brisé. Oh Dieu, Tu ne dédaignes pas un cœur brisé et contrit. » (Psaumes 51:19).
Voilà la différence !
Père Eternel, aide-nous tous à reconnaître les signes montrant que le cœur d’une sœur ou d’un frère qui s’éloigne de toi est repentant. Et aide-nous à pardonner comme Tu nous pardonnes, afin de rechercher la réconciliation et la restauration complètes pour chacun de Tes saints.
Amen.
Référence: Message prêché le 17 octobre 1994 à l’église Time Square Church, New York, Etats-Unis
En effet, trouver le juste milieu est assez difficile ! Mais D.ieu nous aide !