Le réveil souterrain au Moyen-Orient – version étendue

Source: La Lumière du monde : Cet article est destiné à fortifier la foi et l’espérance de l’Eglise francophone qui, pétrie de pessimisme eschatologique, de dispensationalisme et de sécularisme, est prompte à désespérer face aux persécutions sans précédent qui s’abattent contre les chrétiens notamment en terre islamique.

Malgré l’apostasie qui est à son comble en Occident, dans ces nations mêmes qui étaient autrefois chrétiennes, Dieu s’est préservé un reste saint. Si l’Occident est mûr pour le jugement, l’Église doit se rappeler les desseins ultimes de Dieu et retrouver l’espérance puritaine d’un réveil mondial précédant le retour du Seigneur, et la vision que Dieu règne dans les nations et les amènera sous son autorité, parce que l’histoire est le théâtre de Sa gloire. Comme l’enseignait Jonathan Edwards, Dieu se révèle soit par Ses jugements, soit par un réveil, les deux se synchronisant souvent ensemble.

Autres observateurs

Nous constatons que Joel Rosenberg n’est pas le seul à observer les conditions changeantes dans le monde islamique au sens large. Il existe d’autres preuves d’une transformation notable en cours. Par exemple, le journaliste George Thomas note la chose suivante :

«Un réveil chrétien est en train de toucher les confins de l’Afrique. Dans une région autrefois hostile à l’Évangile, des dizaines de milliers de musulmans suivent maintenant Jésus. Alors que le soleil se couche sur la mer Méditerranée, les musulmans de toute l’Afrique du Nord se convertissent à la foi en Jésus-Christ en nombre record… Ce que disent les experts, c’est qu’il y a un profond mouvement de Dieu dans les nations à prédominance musulmane de Mauritanie, du Sahara occidental, du Maroc, d’Algérie, de Libye et de Tunisie» [15].

Tino Qahoush, chercheur et cinéaste, s’est rendu dans différentes parties de cette région pour documenter le réveil chrétien qui a eu lieu. Réfléchissant à ce qu’il a observé, il a noté ce qui suit :

«Ce que Dieu fait en Afrique du Nord, de la Mauritanie à la Libye, est sans précédent dans l’histoire des missions. J’ai le privilège d’enregistrer des témoignages et d’écouter des récits de première main d’hommes et de femmes de tous âges» [16].

Jayson Casper, journaliste au Christianity Today, a également souligné une croissance étonnante qui a lieu en ce moment même dans la péninsule arabique. Il écrit la chose suivante :

«Aujourd’hui, le Pew Research Center recense 2,3 millions de chrétiens dans la péninsule arabique – plus de chrétiens que près de 100 pays peuvent rêver d’avoir. La Gulf Christian Fellowship, un groupe de coordination, l’estime à 3,5 millions de personnes… la population chrétienne des Émirats arabes unis… [est] de 13 %, selon le Pew. Parmi les autres états du Golfe, Bahreïn, le Koweït et le Qatar comptent chacun environ 14 % de chrétiens, tandis qu’Oman représente environ 6 %. Même l’Arabie saoudite qui abrite les villes les plus sacrées de l’islam (La Mecque et Médine) est chrétienne à 4 %…» [17].

L’un des meilleurs exemples de l’expansion du christianisme en terres musulmanes est l’œuvre de Heidi et Roland Baker. Avec leurs coéquipiers et les ouvriers formés issus d’Iris Ministries, les Baker ont eu un impact extraordinaire sur la nation violente du Mozambique. La province dans laquelle ils œuvrent actuellement était entièrement musulmane avant leur arrivée, mais un peu plus de dix ans plus tard, ces chiffres ont radicalement changé. Kelly Head de Christ for the Nations écrit :

«Les Baker sont maintenant localisés à plein temps à Pemba, au Mozambique, dans une région qu’Heidi dit avoir été autrefois appelée un« cimetière pour les missionnaires ». Mais récemment, le gouvernement a annoncé publiquement qu’il ne s’agissait plus d’une province musulmane ; maintenant c’est une province chrétienne» [18].

Les changements brusques de l’Afrique jadis musulmane sont quelque chose que même les religieux islamiques commencent à reconnaître. En décembre 2001, Sheikh Ahmad al Qataani, président du Companions Lighthouse for the Science of Islamic Law en Libye, est apparu en direct sur la télévision par satellite Al-Jazeera. Il a déclaré ce qui suit :

«L’islam représentait, comme vous l’avez mentionné précédemment, la principale religion d’Afrique et il y avait 30 langues africaines qui étaient auparavant écrites en arabe. Le nombre de musulmans en Afrique a diminué au point d’atteindre 316 millions, dont la moitié sont des Arabes d’Afrique du Nord. Donc, dans la section de l’Afrique dont nous parlons, la section non arabe, le nombre de musulmans ne dépasse pas 150 millions de personnes. Quand nous réalisons que la population africaine entière est d’un milliard de personnes, nous voyons que le nombre de musulmans a considérablement diminué par rapport à ce qu’il était au début du siècle dernier … Quant à savoir comment cela s’est passé, eh bien, il y a maintenant 1,5 million d’églises dont les assemblées comptent 46 millions de personnes. À chaque heure, 667 musulmans se convertissent au christianisme. Chaque jour, 16 000 musulmans se convertissent au christianisme. Chaque année, 6 millions de musulmans se convertissent au christianisme.»

Il ressort de ces comptes rendus et d’autres que le christianisme progresse. Pourtant, la question est «pourquoi ?» Fait intéressant, cela peut avoir beaucoup à voir avec quelque chose que de nombreuses personnes en Occident pourraient mettre de côté. Je voudrais en parler un peu plus dans ce qui suit.

Pourquoi le christianisme se développe-t-il enfin au Moyen-Orient ?

Dans tout le monde méditerranéen, les rêves sont tenus en grande considération. Les gens les comprennent de la même manière que les individus au début de l’époque biblique. L’islam en particulier accorde une grande valeur aux visions nocturnes. Depuis que Mahomet s’est retiré dans une grotte en 610 après J.-C. et a commencé à expérimenter ce qu’il considérait comme des révélations à travers des visions, les musulmans ont accordé une grande valeur aux impressions qu’ils peuvent recevoir pendant leur sommeil. Timothy Morgan note que les rêves sont :
«une partie de la réalité de leur monde. Mohammad a écouté les rêves et a donné aux musulmans l’impression que Dieu pouvait parler à travers eux. Alors, ils les écoutent et ils en parlent» [20].

Tom Doyle, évangéliste, pasteur et directeur d’E3 Partners Ministry pour le Moyen-Orient et l’Asie centrale a noté ce qui suit :

«En dehors des Écritures, l’histoire égyptienne mentionne une quantité importante d’informations sur les rêves et les visions, dont beaucoup sont devenus des facteurs déterminants dans la direction générale de la nation. Une découverte archéologique près des pyramides a révélé qu’un ancien scribe égyptien du nom de Kenhirkhopeshef avait conservé un document sur papyrus appelé le Livre des rêves. Ce livre est un catalogue de 108 rêves et des activités et émotions qui les ont accompagnés» [21].

Fait intéressant, au cours des deux dernières décennies, il y a eu de nombreuses allégations selon lesquelles des musulmans rêvaient de Jésus et finissaient par venir à la foi. Url Scaramanga, écrivant dans un journal évangélique conservateur, reconnaît que «les récits de musulmans venant à la foi en Christ à cause d’une vision ou d’un rêve ne sont pas rares» [22].

Il est facile de rejeter cela, mais je pense que les chrétiens devraient rester ouverts à toutes les différentes manières dont Dieu agit. Cela peut nous sembler inexplicable, mais il semble que les rêves soient le principal moyen par lequel les peuples du Moyen-Orient sont ouverts à rencontrer Dieu. Réfléchissant sur la signification de ces visions nocturnes, Nabeel Qureshi écrit :

«Je pense que la raison pour laquelle les rêves sont une composante importante aux yeux des personnes quittant l’islam et acceptant le Christ est que la plupart des musulmans croient que Dieu Se révèle Lui-même et Sa volonté à eux dans les rêves. En fait, cela semble être le seul moyen pour eux de croire que Dieu leur révélera Sa volonté. Ils ont donc la foi que Dieu les dirigera, alors Dieu utilise leur foi à Ses fins» [23].

Étant donné toutes les questions et préoccupations concernant cette approche, il y a un intérêt à déterminer dans quelle mesure les rêves stimulent l’évangélisation parmi les musulmans. Georges Houssney a préparé un questionnaire et, sur une période de trois ans, a demandé à 100 chrétiens qui se sont convertis en venant de l’islam comment ils étaient arrivés à la foi. Lorsqu’on leur a demandé : «Quel a été le principal facteur qui vous a amené à Christ ?» 25 % des répondants de l’enquête de Houssney ont reconnu que les rêves et les visions étaient le principal catalyseur qui les avait amenés au salut. En outre, 60 % des personnes interrogées ont reconnu avoir vécu un rêve ou une vision ayant un sens ou les deux avant leur conversion [24].

La réalité de ces rêves amenant une transformation est largement reconnue, même si elle est un peu troublante pour ceux qui appartiennent à la communauté évangélique conservatrice. Réfléchissant sur sa propre expérience, Tom Doyle dit :

«Je ne suis pas sceptique par nature. Je suis en fait connu comme un être assez confiant. Mais quand j’ai commencé à entendre parler de musulmans ayant des rêves et des visions concernant Jésus, je dois dire que j’étais plutôt le Thomas qui doute. Je pense que c’est parce que j’ai regardé quelques émissions de télévision chrétiennes… Il y a une dizaine d’années, ceux d’entre nous qui travaillons dans le domaine de la sensibilisation des musulmans ont commencé à entendre parler de quelque chose de nouveau dans le monde de l’islam. Dieu ouvrait le cœur fermé des musulmans en leur donnant des rêves et des visions spectaculaires. Au début, les histoires étaient rares, mais aujourd’hui ces récits étonnants de la percée de Dieu chez les musulmans sont devenus monnaie courante. Nous constatons qu’environ un croyant d’origine musulmane sur trois a eu un rêve ou une vision avant son expérience du salut. Certaines enquêtes plus précises sont un peu plus conservatrices et suggèrent qu’un peu plus de 25 % de musulmans ont fait un rêve ou une vision avant de devenir disciples de Jésus. Quoi qu’il en soit, le pourcentage est important» [25].

Bien qu’ils puissent être mal compris et largement en dehors de la norme en Occident, les rêves changent certainement les choses à travers le monde arabe.

Témoignages d’anciens musulmans

De nombreux chrétiens du Moyen-Orient reconnaissent publiquement que les rêves les ont activement aidés à acquérir une connaissance salvatrice de Jésus. Par exemple, Nabeel Qureshi est un ancien musulman dévot. Il est devenu croyant en partie grâce à une expérience visionnaire. En racontant sa conversion, il écrit :

«Quand j’ai comparé les preuves du christianisme avec les preuves de l’islam, je savais qu’intellectuellement il n’y avait pas de comparaison possible. J’ai donc demandé à Dieu de se révéler à moi en vérité, à travers des rêves et des visions. Toutes ces choses, combinées à la lecture de la Bible, sont ce qui m’a poussé à accepter Christ» [26].

Interrogé sur son abandon de l’islam et sa conversion au christianisme, le pasteur Naeem Fazal de l’église Mosaic à Charlotte, en Caroline du Nord, a mentionné plusieurs choses qui l’ont touché. Il a souligné des choses comme l’amitié avec un chrétien bien informé ainsi que la lecture de la Bible. Cependant, c’est une rencontre surnaturelle particulière qui l’a plongé dans un moment de crise. Ayant expérimenté une vision une nuit, Fazal a eu une rencontre qui a changé à jamais le cours de sa vie.

«Cela ressemblait à une figure composée de lumière – solide, mais transparente. Ce fut une expérience pas comme les autres. La paix que j’ai ressentie par cette présence était si puissante, si agressive… et [Il] s’est présenté à moi et a dit : «Je suis Jésus ; ta vie ne t’appartient pas. Le lendemain matin, ma vie a changé pour toujours» [27].

Fazal reconnaît qu’il n’est pas le seul à avoir vécu cette expérience. Il remarque que «la majorité des récits de conversion [musulmane] que j’entends semblent faire intervenir des rêves et des visions inspirés par le Saint-Esprit dans lesquels le Christ est révélé surnaturellement » [28].

Les rêves semblent combler une lacune.

Beaucoup sont obligés de remettre en question cette approche. Comme je l’ai déjà mentionné, cela semble plutôt peu orthodoxe, en particulier dans le contexte évangélique américain. Cependant, les rêves changent incontestablement la conscience et ouvrent la porte à l’Évangile. En fait, ce pourrait être la manière de Dieu de contrer l’échec relatif des missions occidentales au Moyen-Orient.

Walid Shoebat est d’accord. Il est un ancien membre de l’OLP devenu chrétien et militant pour la paix. Shoebat reconnaît que Jésus compense les faiblesses de l’Église occidentale. Réfléchissant à cela, il a noté ce qui suit :

«J’avais d’abord douté des innombrables histoires de musulmans devenant chrétiens à la suite de rêves jusqu’à ce que j’en rencontre certains et entende leurs témoignages. Ma conclusion à ce phénomène est que le Christ réussit là où l’Église échoue» [29].

Je crois qu’il est temps pour les chrétiens de se réjouir de l’avancement de l’Évangile dans certains des endroits les plus sombres du globe. En cette saison, Jésus fait des choses incroyables au milieu de chaque tribu et de chaque langue. Nous sommes obligés de reconnaître la beauté et les merveilles de l’avancement du Royaume.

Ne vous méprenez pas, Christ réussit là où l’Église échoue.

«Une parole m’est furtivement arrivée, et mon oreille en a saisi le murmure. Au milieu de mes pensées, pendant les visions de la nuit, quand un profond sommeil tombe sur les humains, une frayeur et un tremblement me saisirent, et effrayèrent tous mes os. Un esprit passa devant moi, et fit hérisser le poil de ma chair. Il se tint là et je ne reconnus pas son visage ; une figure était devant mes yeux. Il y eut un silence ; et j’entendis une voix : « L’homme sera-t-il juste devant Dieu? L’homme sera-t-il pur devant celui qui l’a fait? » – Job 4:12‭-‬17 (Ostervald.)

Source : https://hsoutpouring.com/2015/12/the-underground-revival-in-the-middle-east/